Scoperta di giacimenti di energia pura con 6,2 miliardi di tonnellate, sufficienti per 170.000 anni. Un passo fondamentale verso un futuro energetico sostenibile.
Scoperta di giacimenti con oltre 6 miliardi di tonnellate di energia pura: abbastanza per 170.000 anni
Un recente studio internazionale ha rivelato l’esistenza di enormi giacimenti di risorse naturali che potrebbero rivoluzionare il futuro dell’energia globale. Questa scoperta riguarda un vettore energetico cruciale per la transizione verso fonti di energia sostenibili, situato nella crosta terrestre.
Le riserve potrebbero soddisfare le esigenze energetiche dell’umanità per oltre 170.000 anni, aprendo nuove prospettive per un futuro a basse emissioni di carbonio. Questo ritrovamento spinge anche a una maggiore consapevolezza sulla diffusione di questo tipo di risorsa, che si riteneva più limitata di quanto non sia in realtà.
La scoperta che cambia la geoeconomia energetica
Il risultato di questa ricerca deriva da un lavoro collaborativo tra le università di Oxford, Durham e Toronto, pubblicato a maggio del 2025. Secondo il Servizio Geologico degli Stati Uniti (USGS), la quantità stimata di queste risorse ammonterebbe a 6,2 miliardi di tonnellate, una cifra sufficiente a soddisfare il fabbisogno energetico globale per circa 170.000 anni.
I geologi, attraverso questo studio, hanno identificato aree ad alto potenziale negli Stati Uniti, in particolare in stati come Michigan, Kentucky, Dakota del Nord, California, Kansas, Iowa, Minnesota, Arizona, Colorado, Nuovo Messico e Utah. Un aspetto significativo è che l’estrazione di questa risorsa potrebbe avvenire utilizzando tecniche già in uso per l’estrazione di gas e elio, riducendo notevolmente la necessità di enormi investimenti iniziali e accelerando il processo di sfruttamento commerciale.
L’agenzia ha dichiarato che “queste riserve potrebbero cambiare per sempre lo scenario energetico mondiale”. La possibilità di avere una fonte di energia pulita, abbondante e a basso costo per millenni rappresenta un punto di svolta nella storia dell’umanità.
Le sfide sulla strada verso un uso massivo dell’idrogeno naturale
Nonostante il grande potenziale, ci sono diversi ostacoli da superare. Tra i principali, la presenza di microorganismi sotterranei che consumano l’idrogeno, riducendo la quantità disponibile per l’uso umano. Inoltre, è ancora necessario perfezionare le tecnologie di perforazione e di cattura per rendere l’estrazione veramente conveniente su larga scala.
Alcuni paesi, come Mali e Francia, stanno già operando pozzi o sono in fase di sperimentazione, mentre negli Stati Uniti numerose startup stanno adattando le infrastrutture di perforazione esistenti per accedere a queste risorse senza dover modificare le attrezzature.
Entro il 2050, l’idrogeno naturale potrebbe diventare uno dei pilastri della matrice energetica globale. La sua abbondanza, il basso costo e il carattere non inquinante lo rendono una risorsa chiave per progredire verso un’economia decarbonizzata senza compromettere la sicurezza energetica.
Cos’è l’idrogeno naturale e come si forma
L’idrogeno naturale, noto anche come idrogeno bianco o dorato, è un gas che si produce naturalmente all’interno della Terra, senza l’intervento umano. Si forma attraverso un processo chimico chiamato serpentinizzazione, che si verifica quando l’acqua interagisce con minerali ricchi di ferro presenti in rocce ultramafiche come la peridotite.
Durante questa reazione, il ferro ferroso si ossida a ferroso, liberando molecole di idrogeno (H₂) in modo spontaneo. A differenza dell’idrogeno verde, la cui produzione richiede l’uso di energia rinnovabile per separare le molecole di acqua, l’idrogeno naturale è già pronto per essere estratto. Questo riduce drasticamente sia la impronta di carbonio che i costi di produzione.
Il processo avviene in condizioni di alta pressione e temperatura e può continuare per milioni di anni. Tuttavia, esistono anche altri meccanismi che generano idrogeno, come la radiolisi (quando l’acqua entra in contatto con materiali radioattivi) o la fratturazione sismica dei minerali.
Secondo le stime del settore, l’idrogeno naturale potrebbe essere prodotto a meno di un dollaro per chilogrammo, mentre l’idrogeno verde ha attualmente un costo che varia tra i cinque e gli otto dollari per chilogrammo. Questo apre scenari promettenti per il futuro, in particolare nella lotta contro il cambiamento climatico.
Un futuro energetico più sostenibile grazie all’idrogeno naturale
L’idrogeno naturale rappresenta una risorsa chiave nella transizione verso una società sostenibile e decarbonizzata. La scoperta dei giacimenti di idrogeno puro, con le sue caratteristiche di abbondanza, basso costo e impatto ambientale minimo, potrebbe segnare un punto di svolta fondamentale per la produzione di energia nel prossimo secolo.
Nel contesto di una crescente domanda di energie rinnovabili e in un mondo sempre più attento alle problematiche ambientali, l’idrogeno naturale offre una promettente alternativa che potrebbe rivoluzionare la produzione energetica globale, senza compromettere la sicurezza dell’approvvigionamento energetico e contribuendo a mitigare il cambiamento climatico.