- Quali sono i profili del sonno?
- Come influenzano salute mentale e cervello?
- Perché conoscere il sonno può guidare trattamenti personalizzati?
Cinque profili del sonno rivelati da uno studio canadese: collegamenti con salute, mente e cervello
Un recente studio condotto da Aurore Perrault dell’Università Concordia e Valeria Kebets della McGill University, Canada, ha rivelato come diversi aspetti del sonno siano collegati alla salute mentale, alla cognizione e allo stile di vita degli individui. La ricerca, pubblicata il 7 ottobre sulla rivista open-access PLOS Biology, ha identificato cinque profili di sonno-biopsicosociale con schemi distinti di connettività funzionale cerebrale.
Uno studio multidimensionale sul sonno
La maggior parte degli studi sul sonno si concentra su un singolo aspetto, come la durata del sonno, e valuta l’impatto su un solo risultato, ad esempio la salute mentale. Tuttavia, combinare i risultati di molteplici studi di associazione singola spesso non riesce a spiegare le interazioni complesse tra sonno e salute.
Lo studio di Perrault e colleghi adotta un approccio innovativo, analizzando 770 persone appartenenti al dataset del Human Connectome Project tramite un’analisi multivariata e guidata dai dati. Grazie alla disponibilità di informazioni su caratteristiche del sonno, dati di neuroimaging e fattori biopsicosociali, i ricercatori hanno scoperto relazioni precedentemente inesplorate.
L’analisi ha identificato cinque profili distinti:
- Sonno povero – associato a peggiori condizioni di psicopatologia, tra cui depressione, ansia e stress.
- Sonno resiliente – nonostante la presenza di difficoltà psicologiche, soprattutto attentionali, i partecipanti riportavano un sonno di buona qualità.
- Profilo basato sulla durata del sonno – il sonno breve era collegato a cognizione compromessa.
- e 5. Profili specifici – caratterizzati da altre combinazioni di durata del sonno, interruzioni e uso di farmaci per dormire.
Ogni profilo presentava una organizzazione cerebrale unica: ad esempio, chi rientrava nel primo profilo mostrava una maggiore connettività funzionale a riposo tra regioni sottocorticali e reti sensomotorie e attentionali. Questi dati possono guidare i clinici nella personalizzazione dei trattamenti del sonno.
Sonno e salute mentale: un legame chiave
“Il sonno comprende molte dimensioni, non solo la durata. Analizzando più di 700 giovani adulti, abbiamo scoperto cinque profili distinti basati su durata, interruzioni e uso di farmaci per dormire”, spiegano gli autori.
Ogni profilo mostra collegamenti specifici con la salute, lo stile di vita e le prestazioni cognitive, e persino tratti distintivi nel neuroimaging funzionale.
“Il nostro studio dimostra che gli aspetti del sonno sono correlati, ma possono anche rappresentare domini separabili con connessioni precise a fattori biopsicosociali”, sottolinea Perrault.
Kebets aggiunge: “La prevalenza dei marcatori di salute mentale nella maggior parte dei profili non sorprende, poiché il sonno è uno dei cinque domini chiave del funzionamento umano che influenzano la mente”.
Implicazioni cliniche e neuroscientifiche
I diversi profili di sonno sono supportati da pattern unici di attività cerebrale misurati con MRI, suggerendo che le esperienze di sonno si riflettono non solo sulla salute e sul comportamento, ma anche sulla struttura e funzionalità del cervello.
Conoscere questi profili può aiutare i medici a fornire interventi più mirati, migliorando la prevenzione e il trattamento dei disturbi del sonno e delle relative conseguenze sulla salute mentale.
Domande chiave
Come si differenzia questo studio dalle ricerche precedenti sul sonno?
A differenza dei tradizionali studi che analizzano un singolo fattore del sonno, questa ricerca multivariata ha esaminato decine di variabili simultaneamente, rivelando nuovi profili multidimensionali.
Quali sono i principali profili di sonno identificati?
Cinque tipi: sonno povero, sonno resiliente e profili con problemi legati principalmente a durata breve o interruzioni del sonno.
Perché queste scoperte sul sonno sono importanti per la salute mentale?
La maggior parte dei profili mostra forti legami tra caratteristiche del sonno e marcatori di salute mentale, spiegando l’importanza di interventi personalizzati.