La digestione è un processo sorprendentemente simile alla respirazione. Con la respirazione assorbiamo l’aria e liberiamo ciò che non serve; con la digestione assimiliamo sostanze utili e scartiamo ciò che il corpo non può utilizzare. Mentre la respirazione segue un ritmo regolare e costante, la digestione, legata all’elemento terra, è più lenta e discreta, spesso percepita solo indirettamente.

Ma la digestione non è solo un fenomeno fisico: proprio come il cervello elabora le impressioni del mondo esterno, l’apparato digerente trasforma ciò che ingeriamo in elementi utili e rifiuta ciò che ci nuoce. In altre parole, digerire significa:

Assorbire ciò che arriva dall’esterno.
Distinguere tra ciò che è utile e ciò che non lo è.
Assimilare le sostanze benefiche.
Espellere ciò che non può essere digerito.

Il Significato Simbolico del Cibo

Ciò che mangiamo rivela molto della nostra personalità: le preferenze alimentari indicano desideri, insoddisfazioni e caratteristiche emotive. Per esempio:

Chi mangia molte golosità può manifestare un bisogno di affetto non soddisfatto.
Chi preferisce cibi salati e sostanziosi spesso conduce attività intellettuali intense.
Chi ama le spezie cerca emozioni e sfide, mentre chi evita sapori forti teme i cambiamenti e i conflitti.

Il cibo, dunque, riflette non solo la fisiologia, ma anche la psicologia e le emozioni.

Denti: Aggressività e Vitalità

I denti simboleggiano la nostra capacità di difenderci, affrontare difficoltà e mordere la vita con decisione. Quando i denti sono deboli o malati, possono indicare difficoltà a manifestare aggressività o vitalità:

Il bruxismo, ovvero il digrignare i denti di notte, riflette aggressività repressa.
Le protesi dentarie possono rappresentare un tentativo di compensare forza e vitalità mancanti.
Gengive sensibili o sanguinanti indicano insicurezza e mancanza di stabilità interiore.

denti stomaco emozioni simboliche — La digestione riflette emozioni e psiche: il cibo parla di desideri e conflitti interiori.

Ingoiare e Deglutire: Accettare la Vita

Una volta triturati gli alimenti con i denti, li insaliviamo e li ingoiamo. Con l’atto di ingoiare integriamo, accettiamo: ingoiare significa incorporare. Finché qualcosa è nella bocca, possiamo sputarla. Una volta inghiottita, l’operazione diventa difficilmente reversibile. I pezzi grandi sono difficili, a volte impossibili da ingoiare. Nella vita, capita di dover accettare qualcosa contro la propria volontà, ad esempio un licenziamento o una notizia spiacevole.

In questi casi, un po’ di liquido può facilitare l’operazione, soprattutto se si tratta di un sorso generoso. Si dice, ad esempio, dell’alcolista che “inghiotte” molto. In realtà, il consumo di alcol può servire a facilitare o persino sostituire altri “sorsi” della vita: si ingerisce alcool perché ci sono altre cose che non si riescono o non si vogliono accettare. Così, l’alcolista può sostituire il cibo con la bevanda (bere molto riduce l’appetito), trasformando un “sorso” solido e difficile da mandare giù in uno più morbido e liquido, cioè il sorso dalla bottiglia.

Ci sono numerosi disturbi legati alla deglutizione, come il nodo alla gola o le angine, che provocano la sensazione di non riuscire a ingoiare. In questi casi, l’individuo dovrebbe chiedersi: “Cosa nella mia vita non riesco o non voglio accettare?”. Tra questi disturbi rientra anche l’aerofagia, che spinge a inghiottire aria. Non servono molte spiegazioni: c’è qualcosa che non vogliamo assimilare, ma lo mascheriamo inghiottendo aria. Questa resistenza nascosta si manifesta poi con eruttazioni e flatulenze, in modo letterale: “liberarsi di qualcosa” che non si vuole accettare.

Perfetto! Procedo riscrivendo in italiano corretto e scorrevole i paragrafi successivi da “Nausea e vomito” fino allo stomaco, mantenendo il senso simbolico originale:

Nausea e vomito

Una volta inghiottito il cibo, può capitare che risulti indigesto, come se avessimo una pietra nello stomaco. La pietra, così come il nocciolo di un frutto, simboleggia un problema. Tutti sappiamo quanto un problema possa bloccare lo stomaco e togliere l’appetito. L’appetito dipende in gran parte dalla nostra condizione psichica. Esistono numerose espressioni che evidenziano questa analogia tra psiche e corpo: “Mi ha tolto l’appetito”, “Solo a pensarci mi gira la testa”, “Solo a vederlo mi si rivolta lo stomaco”.

Mangiare in modo disordinato e frettoloso può causare nausea. Questo fenomeno non si limita al corpo: una persona può anche cercare di inserire troppe informazioni nella mente contemporaneamente, provocando una “indigestione mentale”.

La nausea culmina nel vomito, che rappresenta un rifiuto deciso di ciò che non si vuole assimilare. Il pittore Max Liebermann diceva riferendosi alla situazione politica e artistica in Germania dopo il 1933: “Non posso mangiare tutto quello che vorrei vomitare!”. Vomitare significa non accettare.

Nel caso della gravidanza, il vomito esprime spesso un rifiuto inconscio della creatura o dello sperma che la donna non desidera “incorporare”. Seguendo questo ragionamento, anche il vomito durante la gravidanza può riflettere un rifiuto della funzione femminile o della maternità.

intestini pancreas fegato emozioni — Denti, stomaco e intestini simboleggiano aggressività, accoglienza e capacità di lasciare andare.

Stomaco: Centro dei Sentimenti

Il cibo che non viene vomitato arriva allo stomaco, il cui ruolo principale è quello di fungere da contenitore. Lo stomaco riceve tutte le impressioni provenienti dall’esterno che devono essere digerite. Questa capacità di ricevere implica apertura, passività e disponibilità a lasciarsi accogliere. Per queste caratteristiche, lo stomaco rappresenta il principio femminile.

Mentre il principio maschile è caratterizzato dalla capacità di irradiare e agire (elemento fuoco), quello femminile comprende l’accoglienza, la sensibilità e la capacità di ricevere e custodire (elemento acqua). Ciò che rappresenta il principio femminile nel piano psichico è la sensibilità e la percezione. Se una persona reprime la capacità di sentire nella mente, questa funzione passa al corpo: lo stomaco, oltre agli alimenti, deve accogliere e digerire i sentimenti. Non si tratta quindi di “amore che passa per lo stomaco”, ma di un peso emotivo che prima o poi si manifesterà come accumulo di grasso.

Oltre alla capacità di ricevere, lo stomaco svolge una funzione “maschile”: produce acidi che corrodono e decomponono, esprimendo aggressività. Una persona che subisce un dispiacere può dire: “Sono amareggiato”. Se non riesce a gestire questo sentimento o a trasformarlo in aggressività cosciente, inghiottendo il malumore, lo stomaco reagisce producendo acido gastrico in eccesso.

Lo stomaco di chi ha difficoltà a gestire i conflitti funziona male: può provocare ulcere o sensazioni di oppressione, impedendo di ricevere nuove impressioni. L’alimentazione troppo soffice o trasformata (papille, cibi pastosi) simboleggia la ricerca di sicurezza e la fuga dai problemi: il paziente desidera alimenti “innocui” e facilmente digeribili, evitando cibi duri o “pericolosi” che rappresentano sfide.

L’uso di farmaci antiacidi o sedativi (come il Valium) interrompe il legame tra mente e corpo, impedendo allo stomaco di “digerire” emozioni e conflitti. Questo fenomeno è noto dagli esperimenti di Pavlov, che dimostrarono come lo stomaco possa essere condizionato a produrre acido in risposta a stimoli esterni.

Infine, la proiezione dei sentimenti e dell’aggressività verso se stessi può portare a ulcere: il paziente digerisce il proprio stomaco anziché le impressioni esterne, in un processo di autofagia simbolica. La terapia richiede la consapevolezza dei sentimenti, la gestione cosciente dei conflitti e il riconoscimento del desiderio di protezione e affetto, anche quando mascherati da indipendenza e sicurezza apparente.

Lo stomaco quindi non è solo un recipiente per il cibo, ma anche per le emozioni: riceve, accoglie e digerisce ciò che proviene dall’esterno.

Acidità e ulcere: esprimono rabbia o malumore non digerito.
Papille e cibi blandamente preparati: riflettono desiderio di evitare conflitti, nostalgia di un’infanzia senza problemi.

La chiave è imparare a riconoscere i propri sentimenti e affrontare i conflitti, invece di “digerirli” forzatamente.

Intestini: Analisi e Ritenzione

Intestino tenue: simile al cervello, analizza e assimila. Problemi qui indicano eccessivo criticismo o ansia per la valutazione delle cose. La diarrea simboleggia paura e difficoltà a trattenere emozioni.
Intestino crasso: simboleggia il subconscio e la capacità di lasciare andare. Il costipamento indica attaccamento e incapacità di cedere, mentre le malattie con mucosità o sangue riflettono iper-adattamento e paura di vivere pienamente la propria vita.

Gli intestini rappresentano il processo di assimilazione: tutto ciò che lo stomaco riceve e “prepara” deve essere ulteriormente digerito, trasformato e reso assimilabile. Questo lavoro intestinale simboleggia l’elaborazione mentale e psicologica delle impressioni e dei sentimenti: il pensiero, la riflessione, la capacità di distinguere ciò che è utile da ciò che va eliminato.

Se lo stomaco ha difficoltà ad accogliere, o se la mente rifiuta alcuni contenuti, gli intestini si trovano a compensare il carico emotivo. In alcuni casi, la stitichezza indica la resistenza a lasciar andare qualcosa, mentre la diarrea può rappresentare l’incapacità di trattenere e assimilare esperienze o emozioni.

Pancreas: Dolci e Amore

Il pancreas regola l’assimilazione dello zucchero e, simbolicamente, dell’amore. Il diabete mostra difficoltà a ricevere e trattenere l’amore: il corpo “espelle” ciò che non riesce ad integrare emotivamente.

Il pancreas ha quindi un ruolo chiave nel metabolismo e nell’equilibrio degli zuccheri, ma simbolicamente riflette anche la capacità di trasformare le emozioni in energia. Un pancreas che funziona male può indicare difficoltà a gestire sentimenti di dolcezza, piacere o gratitudine, trasformandoli in conflitto o frustrazione.

Il diabete, in particolare, può essere visto come una difficoltà nel trattenere o assimilare la dolcezza della vita, mentre il corpo reagisce con una perdita di controllo sugli zuccheri.

Fegato e cistifellea: Energia e Aggressività

Il fegato simboleggia la capacità di elaborare le emozioni negative, in particolare rabbia, frustrazione e risentimento. La bile, prodotta dal fegato e immagazzinata nella cistifellea, rappresenta la trasformazione di questi sentimenti: la capacità di “digerire” l’aggressività e poi liberarla in modo controllato.

Chi accumula rabbia senza esprimerla può sviluppare disturbi epatici o biliari: il corpo manifesta ciò che la mente reprime. La cistifellea, come contenitore della bile, simboleggia l’accumulo di rancore o frustrazione, pronto a essere liberato quando la pressione diventa insopportabile.

Anoressia: Ascetismo e Paura della Fisicità

L’anoressia è un fenomeno complesso, che coinvolge corpo, mente ed emozioni. Dal punto di vista simbolico, riflette un rifiuto dell’“assimilazione” della vita esterna: cibo, sentimenti, relazioni. Il corpo diventa uno strumento di controllo assoluto, in cui il rifiuto del nutrimento corporeo simboleggia la paura di incorporare emozioni o esperienze che il soggetto percepisce come pericolose.

Spesso, alla base dell’anoressia c’è un forte desiderio di autonomia e perfezione, ma anche una difficoltà a gestire l’aggressività e i conflitti interni. Il rifiuto del cibo è quindi sia un meccanismo di difesa sia un modo di esprimere sofferenza interiore, proiettando sul corpo i conflitti psichici.

La soluzione non è la forzatura alimentare, ma aiutare la persona a riconoscere i propri bisogni affettivi, sessuali e corporei, integrando corpo e mente.

La Digestione: Corpo, Psiche e Simbolismo